Aprobado en la Cámara baja plan para quitarle $5,000 millones en Medicaid a Puerto Rico

Aprobado en la Cámara baja plan para quitarle $5,000 millones en Medicaid a Puerto Rico

La medida sería frenada en el Senado, pero se teme que reviva después de las elecciones

Por José A. Delgado / jdelgado@elnuevodia.com

WASHINGTON – Pese a la amenaza de veto de la Casa Blanca, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó hoy (218-199) el proyecto republicano que le recortaría a Puerto Rico $5,000 millones del programa de Medicaid, que ayuda a financiar el plan “Mi Salud” del gobernador Luis Fortuño.

En total el proyecto 5652 de la Cámara baja propone recortes de $261,000 millones durante la próxima década, principalmente en programas de asistencia nutricional y Medicaid.

Sólo 16 republicanos votaron en contra de la medida, que tiene muchísimos recortes y que para algunos conservadores puede no haber sido suficiente.

Pero, el congresista republicano Raúl Labrador (Idaho) fue uno de los que votó en contra de la legislación, como lo hicieron los demócratas boricuas Nydia Velázquez (Nueva York), José Serrano (Nueva York) y Luis Gutiérrez (Illinois).

Como la oficina del presidente Barack Obama, los demócratas calificaron la medida como un atentado contra los que más necesitan la asistencia pública: los pobres, las personas de la tercera edad y los niños.

“Mientras se mantienen alivios contributivos a los millonarios, se atenta contra los pobres”, dijo el demócrata Henry Waxman, portavoz de la minoría en el Comité de Energía y Comercio Aunque se da por descontado que los demócratas del Senado la bloquearán, la medida republicana quiere evitar una reducción promedio de $100,000 millones anuales en el presupuesto del Pentágono.

Pero, en el camino le cancelan a Puerto Rico y a los demás territorios la abrumadora mayoría de los fondos de Medicaid que fueron asignados por el Congreso junto a la reforma federal de salud del presidente Obama.

En el hemiciclo, el presidente del subcomité de Salud de la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, Joseph Pitts (Pensilvania), a petición del también republicano Mario Díaz Balart (Florida), se expresó dispuesto a “trabajar” este asunto con el gobernador Luis Fortuño, quien publicó un artículo de opinión en CNN.com, para censurar el plan de los que deberían ser sus aliados políticos.

Díaz Balart, sin embargo, votó a favor de la legislación.

“Es un error fundamental promover que Puerto Rico tenga que soportar un peso desproporcionado de recortes que no son compartidos por el resto de la nación, especialmente cuando el territorio no tiene paridad con los estados en el acceso a los programas de cuidado de salud ni votos en el Congreso para proteger nuestra posición”, señaló Fortuño, quien está afiliado a los republicanos en Estados Unidos.

El comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi, habló en el hemiciclo en contra de la medida republicana, cuyo lenguaje se teme que reviva después de las elecciones en las discusiones de último momento sobre el presupuesto federal 2013.

“Del mismo modo que peleamos por obtener los fondos que este proyecto ahora pretende derogar, lucharemos junto  a nuestros aliados en la Casa Blanca, el Senado y esta Cámara, para mantener los fondos. Esto es una pelea que vamos a ganar”, indicó Pierluisi.

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